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Lasai significa calma en euskera, pero su apertura en la calle Magdalena ha supuesto todo lo contrario para el devenir del barrio. Esta librería ha abierto sus puertas liderada por dos creadores de contenido, Beñat Azurmendi y Ariane Hoyos que, a sus veintisiete años, han demostrado que la lectura es hoy un hábito muy popular entre los más jóvenes.
Con miles de ejemplares vendidos, ha sido una novela histórica ambientada en el Madrid de la posguerra la que me ha conquistado por completo. Desde que la encontré en esta, la librería de mi barrio, no puedo dejar de leerla y me ha ganado por sus historias, personajes, contexto histórico y la rica prosa que su autor deja impregnada en cada una de sus páginas.
La última novela que me ha enganchado
Imagina a una pareja de ladrones, Antonio y Carmen, que sobreviven tangando a las familias adineradas que viven en torno al Parque del Retiro. Ambos han aprendido a vivir entre la picaresca y la necesidad sin imaginar que están a punto de ser descubiertos por la policía. Para ese entonces habrá llegado el momento de huir: Antonio se alistará en la División Azul con el fin de escapar de las represalias.
Bastan un antihéroe, un desamor y una fuga para que una novela me enganche, pero en ‘Me hallará la muerte’ —que así se titula— prima lo rico del contexto histórico. Madrid era aún una ciudad herida por el conflicto: las cartillas de racionamiento aún marcaban la dieta de miles de familias, el estraperlo era una forma cotidiana de supervivencia y la represión política seguía presente en cada esquina.
Como Antonio, más de 45.000 jóvenes pusieron rumbo al frente oriental para colaborar con el ejército nazi en la Segunda Guerra Mundial. Combatieron en condiciones extremas, especialmente en el cerco de Leningrado, donde el frío, el hambre y la artillería soviética convirtieron el frente en un infierno helado. Su paso por los campos de concentración soviéticos marcará para siempre su futuro.
El Madrid de 1954 se convertirá en su destino de regreso, para ese entonces convertido en un héroe nacional, pero preso de un pasado lleno de traumas, secretos y heridas. A los supervivientes de la División Azul les condecoró, se les dedicaron misas y homenajes, y su historia fue cuidadosamente integrada en el relato oficial del régimen. Y es en ese choque entre el héroe oficial y el superviviente real donde la novela encuentra su fuerza.
A lo largo de sus casi seiscientas páginas, Juan Manuel de Prada, Premio Castilla y León de las Letras de 2021, nos relata cómo las autoridades preferían exaltar su heroísmo antes que reconocer los efectos del frente: la violencia vivida, los años de cautiverio y el choque con una España que seguía vigilada por la censura y el silencio. ‘Me hallará la muerte’ construye así un retrato doble: el de quienes se fueron a combatir una guerra que no era la suya y el de quienes resistieron una paz que tampoco les pertenecía.
