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¿Tú también sigues echando de menos a Jana? Mi madre y abuela, fans acérrimas de ‘La promesa’, se han negado a darle una oportunidad a Julieta, el nuevo interés amoroso de Manuel. Aún siguen ancladas en esa doncella que lo enamoró desde la primera vez que se encontraron y su amor llegó tan lejos que incluso culminó en boda, en embarazo… y sí, desgraciadamente también en una muerte.
Oyéndolas hablar de Jana, pensé en la protagonista del libro que estoy leyendo ahora mismo. Su título es ‘La niña del sombrero azul’ y su protagonista no puede ser más parecida a esa Jana que ellas añoran. Se trata de una joven que entra a trabajar como criada al palacio de los marqueses de Armayor y no se lo imagina, pero su vida está a punto de cambiar allí.
El libro para las que aún lloran a Jana y Manuel
Imagina a una protagonista, tan atractiva e inteligente como Jana que, en lugar de vivir en el valle de los Pedroches andaluz, habita la Asturias republicana. Su nombre es Manuela Baizán y como le ocurre al personaje de Ana Garcés, se enamora de uno de los acaudalados hombres que visitan el palacio, Juan Gregorio Covián. Sin embargo, por encima del amor, está la diferencia de clases que los separa y que marca para siempre sus destinos.
Basta una historia de amor entre una doncella y un aristócrata en una época de encajes y enaguas para que todo nos recuerde a ‘La promesa’, pero ‘La niña del sombrero azul’ —que así se titula—propone un giro de tuerca más: Manuela acaba contrayendo matrimonio con Elías, el empleado de una sombrerería, junto al que será madre, hasta que el estallido de la Guerra Civil cambie para siempre sus planes.
Asturias fue uno de los territorios más castigados por el conflicto: bombardeos, hambre, represión y una población civil atrapada entre frentes. En ese escenario, muchas familias republicanas tomaron una decisión desgarradora para salvar a sus hijos: enviarlos lejos, muy lejos. Miles de niños fueron evacuados a la Unión Soviética, convertidos en los llamados “niños de Rusia”, en un intento desesperado por alejarlos de las bombas y de la miseria.
Ese destino colectivo es también el que planea sobre Telva, la hija de Manuela y Elías. Como aquellos niños asturianos que partieron sin saber si volverían a ver a sus padres, ella representa a una generación arrancada de su infancia por la guerra. Por eso, a lo largo de casi setecientas páginas, su autora, Ana Lena Rivera, no solo cuenta una historia de amor frustrado, sino la de un país roto y de unas madres obligadas a elegir entre tener a sus hijos cerca o mantenerlos con vida.
Así, aunque haya lectoras que apuntan que les “ha parecido un libro demasiado largo” por lo que en ocasiones desconectaban de la historia ya se les “hacía aburrida la lectura”, en general todas ellas alaban su narrativa, “sencilla y con bastante diálogo” por un lado y “emotiva e interesante” por otro. A simple vista, es mucho más que un relevo a ‘La promesa’: Manuela Baizán y su Asturias convulso nos regalan otra forma de emocionarnos.
