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Charlar con Luis Rojas Marcos te ayuda a conocer un poco mejor al ser humano. Nacido en Sevilla en 1943, se licenció en Medicina en la capital hispalense en 1966 y, dos años después, puso rumbo a Estados Unidos, donde se especializó en psiquiatría y se ha labrado una prestigiosa carrera profesional siempre relacionada con la salud mental. Por ejemplo, fue director de los Servicios Psiquiátricos de los 11 hospitales públicos de Nueva York y, entre 1995 y 2002, presidió el Sistema de Salud y Hospitales de la ciudad de los rascacielos. En los últimos años, entre 2012 y 2021, compaginó su labor académica en la Universidad de Nueva York con su cargo como director ejecutivo de PAGNY, la organización de Médicos Afiliados de Nueva York con más de 4000 profesionales de la salud. Ahora acaba de publicar su último libro, 'El regalo de los años', de la editorial HarperCollins en el que analiza las claves para envejecer felices. Hace unos días, tuve la suerte de poder hablar con este experto en salud mental en un hotel de Madrid y charlamos sobre qué podemos hacer para vivir, lo más felices posible, la última etapa de nuestra vida despidiéndonos del estigma que parece marcar esos años. ¿Sabías que, con la edad, el cerebro pierde capacidad de captar las emociones negativas, pero no las positivas? ¿O que los estudios revelan que las personas extrovertidas viven más años? Además, a partir de los 50 años, ya podemos dar pasos para prepararnos para vivir lo mejor posible nuestra tercera etapa. "Hablar te alarga la vida", explica y añade que "las personas extrovertidas viven más".
Luis Rojas Marcos tiene claro que muchas personas no se preparan para vivir con plenitud la última etapa de su vida por el estigma asociado a la vejez. "Vas al diccionario y buscas sinónimos de viejo y pone decadente, caduco, inútil. El envejecimiento es un proceso normal e irremediable; está en nuestros genes. Ya nacemos con la capacidad o como le quieras llamar, de cambiar con el tiempo y de tener un final. Ese estigma y esas complicaciones que el mundo asume no te permiten aceptarlo", afirma. Este experto en salud mental asegura que, si nos preparamos para las otras etapas de nuestra vida, la de la infancia y juventud, que va hasta los 30 años, y la de la adultez, de los 30 a los 65, también deberíamos prepararnos para la tercera edad y comparte las claves para hacerlo.
Luis Rojas Marcos sobre las claves para envejecer feliz: "Hablar te alarga la vida"
"Los tres fundamentales son los que ya sabemos: son lo que comes, lo que duermes y el ejercicio que haces. Pero es de sentido común, ¿no? Controla un poco el apetito y el alcohol; haz ejercicio físico, que sabemos que es bueno para el cuerpo y sobre todo para la mente, y trata de dormir bien" explica Luis Rojas Marcos sobre prepararte para la vejez y añade que también es importante practicar la parte cognitiva. "Practica, aprende, sigue haciendo cuentas, hablando, y cuanto más hables, mejor. Esa parte del cerebro que tiene que unir palabras, asentimientos o ideas y ponerlas en palabras es una práctica que debemos continuar para así disminuir el gasto de ese aspecto del ser humano. Hablar te alarga la vida también. La persona extrovertida vive más. Debes practicar la memoria y tus relaciones con los demás", asegura. Además, me contó que los últimos estudios sobre el cerebro han demostrado que, con la edad, las personas tendemos a olvidarnos de las cosas negativas y recordar mejor las positivas. "Con la edad, el cerebro va perdiendo capacidad para asimilar o captar emociones negativas, mientras que la mantiene para las emociones positivas. Luego hay una tendencia a la positividad emocional natural en los seres humanos, de forma que, a medida que nos hacemos mayores, nos acordamos de los recuerdos gratos mucho más que de los negativos", cuenta.
Características
| Editorial | HarperCollins |
|---|---|
| Número de páginas | 240 |
| Año de edición | 2026 |
Pero, como me explicó Luis Rojas Marcos, no hace falta llegar a los 65 años para prepararte para una vejez feliz, sino que puedes empezar a dar los primeros pasos a partir de los 50 años. "El primer paso para prepararte es conocerte. Porque estamos hablando de satisfacción subjetiva. Debes conocerte porque el bienestar es subjetivo y lo que te haga a ti feliz no es lo mismo que a mí. Debes pensar qué puedes hacer para mejorar esos aspectos de tu vida que te hacen sentir bien. Uno puede aprender leyendo, pero eres tú la que tienes que practicar lo que tú crees que te viene bien" y añade que también debes tomar el timón de tu vida. "Una vez que tú sabes lo que tú quieres, coge el timón de tu vida y a ver cómo puedes utilizar tus cualidades. Por ejemplo, si soy una persona habladora, no elijo una profesión en la que no pueda hablar, ¿no? Es importante tomar el timón de la situación, aunque eso no excluye pedir ayuda si la necesitas. El tomar el timón no quiere decir que yo solo lo pueda hacer. Darte cuenta del problema que tienes y pedir ayuda o preguntar si no entiendo esta depresión o esta manía. Eso es tomar el timón", argumenta.
Luis Rojas Marcos sobre la muerte: "Hay que aceptar que vas a tener un final, pero no preocuparte ni negarlo"
Luis Rojas Marcos explica que nos ayudará a afrontar la última etapa de nuestra vida, pensar los años anteriores, cómo la vamos a querer vivir. "Podemos pensar qué tipo de persona soy y, cuando tenga 60 años, qué es lo que voy a querer hacer: si estar ocupado, si voy a preferir escuchar música, ir al parque, tener animales de compañía, ver a mis nietos si tengo nietos. Pero te organizas" y también explica que hay que olvidarse del tabú sobre la muerte que afecta a muchos de nosotros. "Nuestros genes están hechos para envejecer y tener un final. Hay que aceptar que vas a tener un final, pero no preocuparte ni negarlo. La muerte es una oportunidad para despedirte", dice.
