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Cuando una persona decide de forma activa cuidar su salud, comienza comprendiendo que es importante apostar por el ejercicio físico, así como por la alimentación. Pero es habitual sentirse perdido cuando te falta el conocimiento para dirigir la dieta hacia la mejor nutrición posible. Es por eso que recurrimos a especialistas en la materia que nos puedan guiar en la elección de los alimentos más adecuados para garantizar elecciones variadas, cargadas de nutrientes y que favorezcan a nuestra salud intestinal. Expertos como Álvaro Vargas han logrado convertirse en profesionales de referencia a los que recurrimos en busca de sabiduría para nuestra mejor nutrición y, gracias a él hemos descubierto los incontables beneficios de la avena. De hecho, en su pódcast 'A comer se aprende' ya nos dio una lección sobre el consumo de este cereal, dando la pauta ideal para tomarlo en la mejor franja horaria posible al explicar que "la avena tomada en el desayuno nos da energía durante más horas y quita la sensación de hambre". Pero, además, como Técnico Superior en Dietética, se ha focalizado en aclarar que, al tratarse de un alimento tan completo, se puede recomendar el consumo de avena a diario: "Ayuda al tránsito intestinal y a la microbiota".
Álvaro Vargas, experto en nutrición, sobre los beneficios de la avena
La trayectoria de Álvaro Vargas ha cambiado mucho y lejos queda ya aquel concursante de 'Gran Hermano 14', puesto que ahora es un especialista en nutrición de considerable autoridad, que ayuda a cientos de personas a aprender a cuidarse con su Escuela Nutrición Práctica y sus publicaciones, entre las que encontramos 4 libros electrónicos y dos más en papel que son guías prácticas para mejorar tu alimentación. Por eso, podemos confiar en su criterio cuando afirma sobre la avena: "Teníamos asumido que era un alimento saludable y que estaba bien ponerlo en nuestra alimentación".
Planeta A comer se aprende: Alimentación sana para tu día a día (Prácticos)
Sin embargo, saber que es bueno no implica estar al tanto de cuánto de beneficioso es y, por eso, en el episodio 'Avena: 10 preguntas habituales' de su pódcast, quiso aclarar todas las ventajas que aporta este tipo de gramínea: "Es uno de los alimentos con mayor cantidad de fibra, entre un 8 y un 10%. Por ello es muy interesante para el tránsito intestinal, para ir bien al baño, pero también para nuestra microbiota". Por ello, no dudó en dar una explicación a este particular beneficio: "La fibra es como ese saco de boxeo con el que las bacterias beneficiosas de nuestro intestino juegan. Es su entrenamiento".
Sin embargo, no se trata del único beneficio que proporciona el consumo de avena, y es que realmente tiene una composición nutricional muy completa. Tal como enumeraba Álvaro, la avena también incluye gran cantidad de hidratos complejos y proteínas, sin olvidar la presencia de calcio, fósforo y magnesio (que contribuyen al fortalecimiento de los huesos) y hierro, zinc y manganeso.
No extraña que, con esta composición tan completa, la avena sea una recomendación esencial del experto para la mejora de nuestra salud a través de la alimentación. De hecho, Vargas insiste en que, gracias a todo lo que aporta, este cereal es "un alimento muy bueno para el sistema inmunológico, el digestivo y el cardiovascular". Por eso se declara fan, asegurando que puede tomarse tanto en el desayuno como en la cena, ya que puedes tomarlo en versión dulce o salada complementada con fruta, yogur o leche, y hasta alguna semilla, convirtiendo la ingesta de avena en un auténtico manjar repleto de nutrientes. Tanto es así que, como todos los alimentos saludables, Vargas asegura que "la podemos tomar a diario".
La importancia del cuidado de la microbiota
Aunque no siempre le prestamos atención, la salud digestiva es crucial para el bienestar general de nuestro cuerpo. Desde un punto de vista generalista, las digestiones pesadas, largas, costosas y con muchos gases o la dificultad para defecar los desechos de las mismas, generan incomodidad e incluso dolor, que pueden impedir hacer vida normal. Pero cuando hablamos de atender a las necesidades de nuestro sistema gástrico, es crucial ir más allá de ese malestar y ahondar en lo realmente importante, que es la asimilación de nutrientes que favorecen a todos los sistemas de nuestro cuerpo y, en eso, tener nuestra microbiota en perfectas condiciones es esencial.
En primer lugar, es conveniente entender qué es ese concepto, "el conjunto de bacterias que convive cotidianamente con las células de los humanos" y que desarrolla una "acción protectora hacia su hospedador", como se registra en el artículo 'Microbiota intestinal: aliada fundamental del organismo humano' de Garza-Velasco, R. et al. en la revista Educación Química editada por la Universidad Nacional Autónoma de México.
Esa publicación recoge la importancia de su cuidado, y es que "la microbiota intestinal desempeña relevantes funciones mediante las cuales contribuye directa o indirectamente a la estabilidad del organismo humano; actualmente su papel es incuestionable en la modulación del sistema inmune, la regulación del sistema nervioso, la síntesis de vitaminas, la defensa del intestino y el movimiento peristáltico (contracciones del tubo digestivo)". Pero conocer todas sus aplicaciones no conciencia tanto sobre su cuidado como descubrir los riesgos de su mal funcionamiento: "El desequilibrio de la microbiota intestinal se traduce en la generación o agravamiento de diversas enfermedades crónicas, entre las que destacan la obesidad, diabetes tipo 2, enfermedad inflamatoria del intestino, síndrome metabólico, depresión y ansiedad". Es por esto que la recomendación de Álvaro Vargas cobra más valor. De modo que, si cuidar nuestra microbiota puede empezar por el aumento del consumo de avena, es momento de incorporarla en nuestra rutina semanal, ahora que sabemos que podemos ingerirla, incluso, de forma diaria.
