La novia de Fernando, ‘El secreto de Puente Viejo’

Fernando no solo sorprende a María con su inesperado encuentro en el bosque sino porque parece haber cambiado radicalmente. Se muestra cordial y cercano y le suplica que lo acompañe al pueblo.

Allí, le presenta a su prometida, se llama María Elena y es una joven tan bella como encantadora. Luego, los tres se acercan a La Casona para presentársela a Francisca, que la mira con recelo.

Terminado lo que la Montenegro considera un paripé, la señora se enfrenta a Mesía: “A mí no me la das. ¿Por qué has vuelto?”. Él le asegura que no hay farsa alguna, que de verdad ha cambiado.

La explicación no le satisface y ordena investigar a la forastera a Mauricio, que no halla nada oscuro en ella, parece perfecta

Antolina consigue que Elsa sea llevada a prisión por vivir en pecado con Isaac y vuelve a casa junto a su marido, que la rechaza. El carpintero, además, pide a Matías que le busque un abogado que defienda a su amada. Las noticias que le trae no son buenas: “No alberga muchas esperanzas”.

Severo está convencido de que doña Francisca ha provocado su ruina y lo comenta con Carmelo. Sin embargo, este descarta la
idea.

Ante la falta de apoyo, Santacruz comunica a Irene que se marcha a la capital a investigar el repentino desplome del precio del arroz y le pide que lo mantenga en secreto.

Al mismo tiempo, pero en la bodega, Marchena dice a Prudencio que sabe de buena tinta que la Montenegro está detrás del fracasado negocio: “Por eso insistió en que le concedieras el préstamo a Santacruz. Tenía claro que no iba a poder pagar”.

Luego, en la bodega, reciben la visita de Pablo Armero, el usurero de Munia, que exige que se asocien. Tras librarse de él, Prudencio se pregunta si Francisca le ordenó ir.

A los pocos días, el tipo regresa con varios hombres e insiste en su propuesta con una navaja. Mauricio llega por sorpresa e impide que el asunto vaya a mayores.

Adela prepara una nueva charla a través de la asociación de mujeres. Esta vez la dará Araceli Povedano, una enfermera que hablará de la salud íntima femenina.

María aprovechará la reunión para presentar oficialmente a la prometida de Mesía, con quien ha hecho muy buenas migas. Todas se quedan fascinadas con ella.

Poco antes de comenzar la reunión, unos hombres irrumpen en la sala dispuestos a boicotearla, pero Adela los enfrenta.

Carmelo, que temía que eso ocurriera, ha mandado a Melitón para que apacigüe los ánimos. Este sale mal parado cumpliendo su cometido y Onésimo se encarga de sustituirlo hasta que se recupere.

En la cárcel, Elsa sufre el maltrato de Rufina, su compañera de celda a quien ha pagado Antolina para que le haga la vida imposible. La presa se toma en serio el trabajo pues, además de insultarla, le destroza el colchón.

Incapaz de controlarse, Elsa la agrede, lo que la lleva directamente a la celda de castigo.

Una vez fuera, recibe la visita de Isaac, a quien no cuenta lo ocurrido para no preocuparlo. Tampoco le comenta nada a Consuelo, que ha ido a llevarle algunos alimentos, pero esta sospecha algo cuando le pregunta cómo la tratan y ella casi se desmaya.

Más tarde, la chica comprueba desolada que Rufina le ha quitado su comida.

De vuelta en el pueblo, Severo va a La Casona para ajustar cuentas con Francisca, pero Carmelo llega a tiempo de impedir el enfrentamiento. Cuando se marchan, ella sonríe victoriosa

Poco después, Prudencio pregunta a Santacruz cómo se encuentra y él miente: “Todo va bien”. Fernando, por su parte, pide a María hablar a solas y ella teme que se declare.