Pocas películas recientes tenían una expectativa tan alta. Estrenada en cines en noviembre de 2024, 'Gladiator 2' se convirtió rápidamente en uno de los grandes acontecimientos cinematográficos del año gracias a su enorme despliegue visual y a un presupuesto que rondó los 300 millones de dólares, situándola entre las producciones más caras de la historia del cine. La secuela dirigida por Ridley Scott logró una recaudación mundial cercana a los 400 millones y ahora vive una segunda vida en plataformas tras su llegada a Netflix y Movistar Plus+, donde se ha mantenido entre las películas más vistas desde su estreno en streaming.
En el año 2000, Ridley Scott rodó 'Gladiator', una película que, con su estreno a principios de siglo, parecía una evolución de las películas del pasado, como 'Espartaco' y 'Ben-Hur', pero realizada con un estilo y una grandiosidad que solo podían lograrse en la época actual. La película fue una de las más taquilleras de la carrera de Scott, obtuvo 12 nominaciones a los Óscar y ganó cinco, incluida una para su protagonista, Russell Crowe, y se convirtió en la única película de Scott en ganar el Oscar a la mejor película. Durante la última década, Scott se ha centrado principalmente en el pasado para sus grandes epopeyas, ya sea con la muy infravalorada 'El último duelo', el tropiezo de 'Éxodo: Dioses y reyes', o 'Napoleon', que reunió al director con Joaquin Phoenix, uno de los protagonistas de 'Gladiator'.
'Gladiator II' es una épica película de acción que arrasa de nuevo en Netflix
'Gladiator II' cuenta con épicas peleas en la arena, interpretaciones conmovedoras y unos efectos visuales espectaculares, pero lo más sorprendente de todo es lo divertida que resulta. Scott se sumerge de lleno en lo absurdo de Roma y su tradición gladiatoria, situando a dos emperadores gemelos, criados, literalmente, por una loba, al frente de un imperio en decadencia que el intrigante y deliciosamente retorcido personaje de Denzel Washington busca destruir.
Aunque aún quedan muchas historias por contar al repasar la historia del Imperio Romano, 'Gladiator' siempre me ha parecido una película extraña para que Scott volviera a ella. Salvo en el caso de 'El padrino: Parte II' o 'Creed', es raro que la secuela de una película ganadora del Oscar a la mejor película esté a la altura de la gran reputación de la original, por no mencionar que 'Gladiator' terminaba con la muerte de Maximus, interpretado por Russell Crowe.
'Gladiator II', sin embargo, es una película bastante peculiar. Esta secuela amplía el universo más allá de lo que vimos en la original de 2000, centrándose en la naturaleza traicionera de la política, con toda la ira y la ambición que ayudan a alguien a ascender por esa escalera empapada de sangre. La escala es mayor, con un guiño a las absurdas batallas del Coliseo y a las guerras que contribuyeron a construir el Imperio romano. Y, sin embargo, es una película que recurre con frecuencia a la original, recordándonos lo que hizo que aquella fuera tan genial y, al hacerlo, poniendo de relieve los aspectos en los que esta secuela no puede competir. Es una hazaña impresionante cómo esta película amplía su alcance y, aun así, sigue resultando personal en sus intrincadas dinámicas de relación, pero la sombra de Maximus se cierne sobre todo el proyecto, para bien o para mal.
Cuando 'Gladiator II' intenta imitar la solemnidad de la primera película, tiende a perder el equilibrio. Tras revelar en un tráiler que Lucius (Paul Mescal) es el hijo de Maximus, vemos la película sabiendo esta información, pero no queda claro si Lucius también está al tanto. Sin esto, Lucius (que utiliza otro nombre durante parte de la película) resulta un tanto enigmático, ya que todas sus decisiones se toman a la sombra del personaje de Russell Crowe sin el peso emocional que supone este conocimiento. La situación se ve agravada por el hecho de que a Mescal no se le da mucho que hacer aparte de luchar y, aunque las peleas son magníficas, no se puede evitar sentir que es un desperdicio del formidable talento de la estrella. Pedro Pascal acaba en un papel igualmente ingrato, lo que pone aún más de relieve la trama que más parece interesar a Scott: las maquinaciones de Macrino y los emperadores psicóticos de Roma. Pero, ¿de qué va realmente 'Gladiator II'?
De qué va 'Gladiator II', la película épica que arrasa en Netflix
Años después de los acontecimientos de 'Gladiator', el sueño de que Roma recupere su antigua grandeza ha caído en el olvido. Ahora gobernada por dos impredecibles hermanos emperadores, el emperador Geta (Joseph Quinn) y el emperador Caracalla (Fred Hechinger), Roma está al borde del colapso, a pesar de haber ampliado sus fronteras. A medida que el pueblo romano se desilusiona cada vez más por la forma en que se gobierna el imperio, la esperanza que Maximus trajo una vez a la arena se ha desvanecido. Roma está enferma y no hay cura a la vista.
Mientras el recuerdo de Máximo solo perdura en susurros, su hijo Lucio (Paul Mescal) hace tiempo que abandonó Roma y vive en la ciudad costera de Numidia, la última ciudad libre de África. Cuando su ciudad es invadida por el general romano Marco Acacio (Pedro Pascal), lo que provoca la muerte de la esposa de Lucio, Arishat (Yuval Gonen), Lucio es obligado a la esclavitud y tiene que luchar en el Coliseo. Entrenado por un antiguo esclavo, Macrinus (Denzel Washington), Lucius jura vengarse de Acacius. Mientras tanto, crece el malestar en Roma, mientras Macrinus trama su ascenso al poder y la madre de Lucius, Lucilla (Connie Nielsen), elabora su propio plan para acabar con estos dos hermanos, sin saber que su único hijo ha regresado a Roma tras haberlo enviado lejos para ponerlo a salvo.
Por qué 'Gladiator II' no es capaz de superar a la original
La magnitud de 'Gladiator II' es impresionante por parte de Scott, y es fácil dar por sentado su talento como creador de este tipo de epopeyas grandiosas. Desde la batalla inicial en Numidia hasta una notable pelea entre barcos dentro del Coliseo con el peligro añadido de los tiburones, Scott es capaz de presentar sorpresas impactantes e inesperadas en sus secuencias de acción. Sin embargo, con este intento de hacer las cosas a lo grande y mejor, algunas de estas escenas resultan un poco exageradas por el uso de efectos especiales.
Ridley Scott consigue contar ambas historias, pero 'Gladiator II' realmente destaca cuando se sale de lo previsible y, en su mayor parte, eso solo ocurre cuando Washington, Quinn y Hechinger aparecen en pantalla. No es una película redonda, pero sí resulta entretenida. No está a la altura de las elevadas expectativas que creó 'Gladiator', pero la secuela alcanza su mejor momento cuando intenta labrarse su propio camino en este mundo romano. Quizá la acción resultaría tan apasionante como los aspectos políticos si no diera la sensación de ser un refrito de lo que ya vimos en el año 2000. Este increíble reparto, especialmente Washington, Nielsen y el infravalorado Pascal, junto con esta ampliación de las fascinantes maquinaciones políticas, hacen de 'Gladiator II' una secuela que merece la pena, aunque no pueda igualar a su predecesora. 'Gladiator II' te mantendrá entretenido, pero te dejará con una desafortunada sensación de 'déjà vu' ahora que la puedes ver en Netflix.
Ignacio es experto en cultura, pero desde hace más de 10 años se ha especializado en cine y series, tanto las que se estrenan en la gran pantalla como en las plataformas de streaming. Lo mismo te habla de los estrenos de Netflix, HBO Max o Amazon Prime Video, como que te cuenta la última hora de ‘Masterchef’ o de cualquier otro programa de televisión.
Con ya una larga experiencia como crítico, conoce las mejores series y películas y le encanta verlas antes que tú para poder decirte si merecen la pena o no. Conoce todos los estrenos de la semana y le encanta recomendar series y películas a sus amigos, familiares y a los lectores, algo que ha ido haciendo en diferentes blogs personales y a través de las redes sociales. Le gusta todo: sigue a grandes directores como Martin Scorsese, Quentin Tarantino o Steven Spielberg, y se sabe de memoria todo el universo de Marvel, Star Wars, El señor de los anillos y el mundo Disney.
La cultura es su principal hobby y aunque se considera un cinéfilo, también le encanta la música, sobre todo internacional, y los videojuegos, a los que dedica todo el tiempo que le deja el cine y las series, claro. El deporte es su otra pasión, que desarrolló en sus inicios en el diario deportivo MARCA. Ignacio Herruzo es Graduado en Periodismo por la Universidad Rey Juan Carlos en 2012. Desde entonces no ha parado de escribir desde que comenzó en 2013 en el grupo Hearst, donde ha ejercido de redactor en diferentes webs y revistas como Teleprograma, Supertele y Diez Minutos.
