Leo Messi ha decidido dar un paso al lado en su carrera futbolística, y si tras el Mundial de Fútbol ya se rumoreaba que probablemente fuese el último para él, este 31 de agosto el rosarino lanzaba un comunicado en el que confirmaba las sospechas de sus paisanos: dice adiós a la Selección Argentina a sus 39 años. "Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección", ha comenzado el texto, en el que no solo se despide con mucha pena, sino que también da sus razones. "Se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho", ha dejado claro.
El astro del balón, que ha conseguido nada menos que 8 Balones de Oro (el equivalente a los Oscars del fútbol) y logró coser la tercera estrella para su Selección en el Mundial de Qatar de 2022, se puede retirar con la sensación del trabajo bien hecho, con su carrera en lo más alto y con el cariño de todo un país. Sin embargo, cree que ha llegado el momento de decir adiós a su etapa en el fútbol de élite; una decisión que llega poco después de la muerte de su padre, que le ha afectado mucho. "Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también, y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol".
Messi, sobre su retirada de la Selección: "Me vacié, ya no tengo más para dar"
A sus 39 años, Messi sabe que ha exprimido su cuerpo al máximo como jugador, y ahora, poco a poco, toca ir cerrando capítulos para dejar paso a nuevas generaciones que vienen pisando fuerte. "Queda poco, y se van cerrando etapas, y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar, y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar". Actualmente, Messi seguirá hasta 2028 en el Inter Miami, cuando vencerá su contrato, y viendo este paso que ha dado, es previsible que, cuando llegue el momento, decida también echarse a un lado como jugador definitivamente.
"Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más). Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de los entrenadores, compañeros y dirigentes con los que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos. Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero! Gracias, Dios, por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!", finaliza su misiva, en la que ha querido matizar que la decisión estaba tomada desde el final del Mundial: "Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy, después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes", añade.
El mundo del fútbol llora la despedida de Messi: "Te merecías esta historia y mucho más"
En las primeras horas de haberse hecho público el comunicado, han sido miles los comentarios que Messi ha recibido, y ha habido posiciones encontradas: desde los que han celebrado su carrera y le han dado las gracias, hasta los que le despiden con pena, o incluso quienes piden que se lo piense. Sin duda, los comentarios más llamativos han sido los de compañeros como Lisandro Martínez o Rodri de Paul: "Tu amor incondicional por nuestro país, tus batallas internas para nunca abandonar, tu fortaleza para siempre aguantar las injusticias, tu liderazgo y calidad humana con cada jugador que entraba al predio para que se sienta bien, los detalles con cada trabajador de nuestra selección. Solo gracias, el más grande de toda la historia, gracias por hacernos tan pero tan felices, ¡no te imaginas cuántas sonrisas sacaste! Sos eterno", ha escrito este último.
Sin embargo, el comentario más esperado también era el de su pareja, Antonella Roccuzzo: "Qué orgullo haber estado al lado tuyo en este camino y verte cumplir todos tus sueños. Te merecías esta historia y mucho más. Te amamos infinito", ha escrito la modelo, empresaria y madre de sus tres hijos -Thiago, Mateo y Ciro-.
