Hay historias de amor que parecen haber sido escritas por el destino mucho antes de hacerse realidad. La relación entre el astro del fútbol Leo Messi y Antonella Roccuzzo es un claro ejemplo de ello. Aunque hoy forman una de las parejas más sólidas y mediáticas del panorama internacional, su romance comenzó en su más tierna infancia cuando solo eran unos críos. Concretamente en las calles de Rosario, su ciudad natal, allí surgió un amor a primera vista. El flechazo ocurrió en 1996, cuando un pequeño Leo Messi de apenas 9 años quedó prendado a primera vista de Antonella, que en aquel entonces tenía 8. Ella era la prima de Lucas Scaglia, uno de los compañeros de equipo de Messi en las divisiones inferiores del Newell's Old Boys. A partir de ese momento, los dos empezaron a compartir tardes enteras de juegos, siendo especialmente frecuentes sus aventuras a orillas del río Paraná, desde donde se sentaban a ver llegar las embarcaciones. Aunque Antonella, hija de los dueños de una conocida cadena de supermercados en Rosario, no cayó rendida a sus pies de forma inmediata, Messi nunca cejó en su empeño por conquistarla. El niño, proveniente de un origen más humilde, recurría a cartas de amor en las que le aseguraba con absoluta convicción: "Algún día serás mi novia".
La distancia y las vidas separadas
Sin embargo, el destino los puso a prueba al llegar a la adolescencia. Con el objetivo de convertirse en futbolista profesional y tratar sus problemas de crecimiento, Messi partió rumbo a España para incorporarse a las filas del F.C. Barcelona, el club que lo encumbraría a la gloria mundial. A pesar de los miles de kilómetros de distancia, y aunque todavía no se habían convertido formalmente en pareja, los dos jóvenes hicieron el esfuerzo de mantener el contacto durante los primeros años del jugador en la Ciudad Condal.
Mientras tanto, Antonella decidió labrarse su propio camino en Argentina. Inició estudios en Odontología y Comunicación Social —carreras que más tarde abandonaría para especializarse en Nutrición— y continuó con su día a día en Rosario, llegando incluso a mantener una relación sentimental de tres años con otro chico. Pero el vínculo con Leo nunca se rompió del todo: cada vez que el futbolista regresaba a Rosario para las vacaciones, el reencuentro era inevitable. Aprovechaban cada minuto juntos para entrenar, salir de fiesta y revivir su complicidad.
El reencuentro definitivo: la tragedia que los unió
El punto de inflexión que cambió sus vidas para siempre llegó a raíz de una tragedia. Antonella sufrió la dolorosa pérdida de una de sus mejores amigas en un trágico accidente de tráfico. Al enterarse de la noticia, Leo Messi no se lo pensó dos veces: dejó todo en Barcelona y voló de urgencia hacia Argentina para acompañar y consolar a su amiga de la infancia en ese momento tan oscuro. Este incondicional gesto de apoyo y amor fue el detonante definitivo para que Antonella se diera cuenta del lugar que Leo ocupaba en su vida y decidiera formalizar la relación.
Un amor en secreto y el fruto de su unión
Durante los primeros años, la pareja decidió proteger su romance manteniéndolo en el más estricto de los secretos. Su noviazgo formal comenzó a mediados de 2007, pero no fue hasta las semanas previas al Mundial de Sudáfrica de 2010 cuando se hizo completamente oficial, momento en el que Antonella tomó la gran decisión de dejar su país natal para instalarse definitivamente con él en Barcelona.
A partir de ahí, el amor de la infancia comenzó a dar sus frutos. El 2 de junio de 2012, durante la celebración de un gol con la selección argentina, Messi se colocó el balón debajo de la camiseta, confirmando al mundo que Antonella estaba embarazada de su primer hijo, Thiago, quien nació el 2 de noviembre de ese mismo año. Tres años después, el 11 de septiembre de 2015, la familia se amplió con la llegada de su segundo hijo en común, Mateo, consolidando una unión que empezó con las cartas de un niño de 9 años y que el tiempo transformó en una de las historias de amor más duraderas y admiradas del deporte.
Messi y Antonela se casaron en Rosario en 2017, cuando ya eran padres de Thiago y Mateo. Un año después nació Ciro, su tercer hijo.
