El 15 de marzo de 1982 nacía en Madrid una niña de raíces andaluzas llamada María Lucía Sánchez Benítez aunque todos la conocemos hoy como Malú. Sobrina de Paco de Lucía, considerado el mejor guitarrista de flamenco de la historia, no tardaría en abrazar sus orígenes a través de largas temporadas en Sevilla y veranos de lo más especiales en Algeciras, que siempre ha rememorado como los mejores recuerdos de su infancia. Ese es el punto de partida en la vida de una mujer que ha hecho historia con su música en nuestro país. Crecer rodeada de artistas marcó inevitablemente el destino de la niña que fue Malú a la que también marcó su infancia "una muy feliz, libre y alegre", asegura.
Su padre, Pepe de Lucía, reconocido cantaor y productor flamenco de la célebre saga de los Lucía, trabajó junto a figuras fundamentales de la música española como Camarón de la Isla, Remedios Amaya, José Greco o un joven Alejandro Sanz, quien acabaría convirtiéndose en el padrino de carrera como cantante de Malú en los inicios de su carrera. La vena artística también le llegaba por parte de su madre, Pepi Benítez, sevillana y componente de Arena Caliente, uno de los primeros grupos femeninos españoles y pionero en la fusión entre flamenco y pop. La formación incluso aspiró a representar a España en Eurovisión en 1974, aunque se disolvió dos años antes del nacimiento de Malú. ¿Alguna vez te has preguntado de dónde viene su nombre? Fue su tía Reyes quien se lo otorgó con solo un par de días de vida porque, según su opinión, el nombre María Lucía era "muy largo para una cosa tan chica".
"Feliz, libre y alegre", así define Malú cómo fue su infancia
Aunque se crió y estudió en Madrid, gran parte de los recuerdos más felices de la infancia de Malú pertenecen a los veranos que pasaba en Algeciras, tierra natal de su familia paterna. "Había mucha infancia, una muy feliz, libre y alegre", empezó diciendo en la semifinal de la penúltima edición de 'La Voz', pues para ella en la ciudad gaditana, asistió al "flamenco más puro lleno de artistas" donde "siempre había una guitarra, un vino… todos los ingredientes para vivir, respirar y disfrutar de la música", aseguraba emocionada delante de sus compañeros.
En más de una ocasión, Malú ha contado que fue en aquellas costas donde vivió experiencias inolvidables, hasta su primer beso. Reconoce que tal vez no se trata de la playa más espectacular, pero para ella "es la más bonita del mundo" porque tiene un significado muy especial. Al fin y al cabo, era en sus aguas donde se mantenía cerca de artistas que marcarían su carrera, como Lola Flores o Camarón de Isla, a los que jamás ha podido dejar de admirar.
De Lola Flores a Celine Dion pasando por AC/DC: las influencias musicales de Malú cuando era niña
La familia siempre ocupó un lugar central en su vida. Aunque tiene dos hermanastros con los que apenas ha mantenido relación, su vínculo con su hermano José ha sido muy estrecho. Él no solo ha sido su gran apoyo personal, sino que también es el guitarrista principal de su banda. A través de él descubrió de niña el rock con los discos que coleccionaba, de grupos como AC/DC o Metallica, aunque Malú por aquel entonces era 'fan' de grandes divas internacionales como Celine Dion, Mariah Carey o Whitney Houston.
En sus primeros años, Malú era inquieta, curiosa y tremendamente preguntona, aunque también tímida en público. Como le contaba a Bertín Osborne durante una de las entregas de 'Mi casa es la tuya' en Telecinco, le encantaba cantar y bailar en las reuniones familiares, aunque todavía no imaginaba que acabaría convirtiéndose en una de las voces más importantes del pop español. Los estudios, en cambio, no le despertaban demasiado su interés. Ella misma ha reconocido que le costaba concentrarse y que todo aquello que sentía como una obligación le resultaba especialmente difícil.
Un profesor negó a Malú poder participar en el coro de su colegio porque no tenía suficiente voz
Fue en el colegio donde le ocurrió una de las anécdotas más curiosas. Lo único que le hacía ilusión de ir allí era la formación del coro escolar, pero cuando quiso ser uno de sus miembros, el profesor que lo dirigía le negó la oportunidad porque consideró que no tenía suficiente voz. Sin embargo, la música terminó imponiéndose. A los 15 años, durante una reunión familiar, el productor Jesús Yanes la escuchó cantar y vio en ella un talento extraordinario. Poco después le propuso grabar una maqueta, una oportunidad que cambiaría su vida para siempre.
A partir de ese momento, su carrera despegó imparable. Su primer álbum, Aprendiz, publicado en 1998 y respaldado por Alejandro Sanz, se convirtió en un éxito rotundo, alcanzando cinco discos de platino. Ese mismo año fue reconocida como Mejor Artista Revelación en los Premios Amigo (foto superior) y comenzó una gira que marcaría el inicio de una trayectoria llena de éxitos, consolidándola como una de las artistas femeninas más importantes de la música española. Al primero a quien le llevó el disco fue a ese profesor que le negó la oportunidad, pero eso ya es otra historia.
