Dicen que los sueños se cumplen y Jesús Calleja ha cumplido, con creces, el que tenía en su infancia. El suyo y el de muchos de nosotros: viajar al espacio. El alpinista, explorador y presentador acaba de iniciar las grabaciones de la nueva temporada de 'Planeta Calleja' en Costa Rica, con invitados como Carolina Marín y Cristóbal Soria. La aventura es el centro de su vida y es que mucho antes de recorrer el mundo con famosos, Calleja ya era un niño con la cabeza muy lejos de su pueblo. "Soy de un pueblo, Fresno de la Vega, en León, y siempre era un soñador de niño. Me gustaban las aventuras. Me pasé muchos años de mi niñez pensando que estaba en otro planeta", ha contado el propio presentador.
Jesús Calleja (León, 1965) se crio en mitad de la naturaleza, en un molino en Fresno de la Vega, junto a su padre, Julián González; su madre, María Jesús Calleja; y sus hermanos, Julián, un año mayor que él (falleció en 2000), y Kike, también aventurero. Jesús no creció en una gran ciudad ni en una familia acomodada, sino en un pueblo rodeado de campo y con una familia humilde. Sus padres tenían una peluquería de señoras que, según ha contado él mismo, daba para lo justo. Pero sus padres tenían algo que Jesús ha heredado: su espíritu viajero. "Mi familia era humilde. Tenían una peluquería de señoras que daba para lo justo. De pequeños, mis padres nos montaban en un Simca 1200 con una baca donde llevábamos una tienda de campaña y, sin saber otro idioma, recorríamos toda Europa. Siempre cargados de queso, jamón y latas de fabada porque no teníamos para ir a restaurantes. Para dormir, acampábamos", recordaba en Vanity Fair. Sus padres les transmitieron que viajar no era un lujo, sino una forma de abrir la mente. "Nos decían, aún con sus limitaciones, que "'el futuro estaba en lo que viviéramos, porque es lo que te abre la mente'", contó.
A lo largo de estos años, en los que ha pasado de tener su propia peluquería de éxito a ser una de los aventureros más conocidos de la televisión, Jesús Calleja ha contado que desde pequeño tenía una inquietud por saber qué había más allá. "La aventura siempre ha estado en mi cabeza porque siempre he tenido la inquietud de saber qué había más allá. Cuando era pequeño, venía del colegio haciendo ruiditos y actuando como si estuviera en el espacio", ha explicado. Aquella imaginación llegó a preocupar a sus padres, que se plantearon llevarle al psicólogo por si tenía algún problema. En el pódcast 'Ac2ality', Calleja lo describió así: "Soy de un pueblo, Fresno de la Vega, en León, y siempre era un soñador de niño. Me gustaban las aventuras. Me pasé muchos años de mi niñez pensando que estaba en otro planeta".
Jesús Calleja: "Me metía en un secador y me pasaba horas pensando que estaba dentro de un traje espacial"
De hecho, una de las anécdotas que ha revelado el aventurero sobre su infancia tiene que ver con la peluquería familiar. Sus padres tenían un secador de tubo en la peluquería y para él, ese secador era más que una herramienta de trabajo. "Mi padres eran peluqueros y tenían un secador de tubo y yo me pasaba ahí horas, con tubos, para las señoras. Yo me metía dentro y me pasaba horas pensando que estaba dentro de un traje espacial", contó. También el molino en el que creció fue el escenario de sus aventuras infantiles. "Me movía por el molino donde me crie como si fuera una nave espacial que llegaba a un planeta. Siempre soñaba con vivir en el espacio", explicó.
Jesús Calleja: "Siempre fui bastante rebelde y quería hacer las cosas a mi manera"
El aventurero también ha reconocido que desde pequeño tuvo un carácter rebelde. "Siempre fui bastante rebelde y quería hacer las cosas a mi manera", aseguró. Una forma de vivir de lo que ha hablado en varias ocasiones: "Uno tiene la capacidad de decidir cómo quiere vivir. No vengo de una familia rica, no tengo una carrera... Pero, con buenas decisiones y sin temor a los cambios, he sabido vivir como he querido", declaró a Vanity Fair.
Tras terminar la mili, Jesús Calleja utilizó el dinero que había ahorrado cortando el pelo hace un viaje con el que llevaba tiempo soñando. "Nada más licenciarme, con lo que había ahorrado cortando el pelo, me hice mi primer gran viaje. Hice India, Tailandia y Nepal (...). Me enamoré de Nepal y algún día dije: 'Volveré a Nepal y me gustaría trabajar de guía'", explicó. Y lo consiguió. Hasta que dio el salto a la televisión para la que ya graba una nueva temporada de 'Planeta Calleja'. Hoy Jesús no vive en el espacio, como soñaba cuando era pequeño, pero sí puede presumir de haber viajado al espacio. Lo hizo el 25 de febrero de 2025, convirtiéndose en el tercer español en la historia en salir al espacio exterior y el primero sin ser astronauta profesional.
