Cristiano Ronaldo (41) levanta tantas pasiones como críticas, pero lo que no se puede negar es que es uno de los mejores jugadores de fútbol del mundo, y también de toda la historia de este deporte, con nada menos que 5 Balones de Oro en su haber. Y en este Mundial de 2026 puede hacer una nueva muesca en la historia si consigue que su Selección gane la ansiada Copa del Mundo. La cosa está difícil, pues este 6 de julio se enfrenta en octavos de final a una Selección española que va con todo, pero si no lo logra, podrá retirarse con la conciencia tranquila, pues no solo lleva a sus espaldas ya 6 Mundiales, sino que además ha batido el récord de ser el jugador que ha goleado en todos ellos. Todo hitos en un currículum que jamás se imaginó que tendría, ni de lejos, cuando vivía en una pequeña casita en Quinta do Falcão, un barrio de lo más humilde en Funchal (Isla de Madeira, Portugal), donde pasó una infancia feliz pero con muchas carencias, sobre todo económicas y familiares por un padre alcohólico. Sin embargo, desde bien pequeño tuvo sus metas claras en cuanto descubrió que su pasión era el fútbol, y trabajó sin descanso para poder mejorar y vivir de lo que empezó siendo un hobby de niñez: "Decidí trabajar mucho más duro que ellos", reconoció en 2017 sobre su infancia, en una de las pocas veces que ha hablado de la parte más cruda de su infancia.
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Cristiano Ronaldo, sobre la figura de su padre: "No paraba de animarme a ir y jugar"
Cristiano estrenó en 2015 un documental titulado 'Ronaldo', donde repasó parte de su infancia hasta convertirse en un astro del balón, pero no fue hasta dos años después, con una carta publicada en el medio especializado 'The Players' Tribune', cuando entró en detalles sobre cómo descubrió el fútbol o sobre quién fue realmente su padre, José Dinis Aveiro. "Mi padre era el utillero del CF Andorinha y no paraba de animarme a ir y jugar con el equipo filial. Yo sabía que eso le haría sentir orgulloso, así que fui. El primer día había un montón de reglas que yo no entendía, pero me encantó. Me enganché a la organización y a la sensación de ganar".
Los problemas económicos de Cristiano Ronaldo en su infancia: "Solía jugar con botas viejas que heredaba"
La familia de Cristiano estaba formada por sus padres y sus tres hermanos (Hugo, Elma y Katia), y aunque de pequeño no le daba importancia al dinero, sí reconoce que faltaba en casa: "Es cierto que no teníamos mucho dinero en esa época. La vida no era fácil entonces en Madeira. Solía jugar con botas viejas que heredaba de mi hermano o que me prestaban mis primos. Pero cuando eres niño, no te preocupa el dinero".
De hecho, hace solo unos años Cristiano desveló que se llevó a su hijo, Cris Jr, a Madeira para que conociera la casa de su niñez, y contó que el chico alucinó. "Cuando le mostré a mi hijo dónde vivía yo a los 12 años, se sorprendió y me preguntó: '¿Realmente viviste ahí?'. No se lo podía creer. Yo quería que conociera el lugar donde yo viví, porque él ha crecido pensando que todo cae del cielo: las mansiones, los coches, la ropa... Trato de inculcarle que en la vida no se consigue nada sin sacrificio y dedicación".
El cambio físico de Cristiano Ronaldo con solo 11 años: "Yo era muy flaco; no tenía músculo"
Ver a Cristiano Ronaldo luciendo torso musculado a sus 41 años, y con su 1'87 m de altura, es bastante impactante, pero cuando era pequeño su constitución física no era la más agraciada. Recordó que su mudanza a Lisboa siendo solo un crío fue una de las etapas más difíciles que recuerda: "Tenía 11 años el día que me mudé de la isla a la academia del Sporting de Lisboa y fue la etapa más difícil de mi vida. Me parece una locura cuando lo recuerdo". Allí fue donde se dio cuenta de que tenía mucho que mejorar si quería ser el mejor. "Yo era muy flaco; no tenía músculo. Así que a los 11 años tomé una decisión", desveló en 'The Players' Tribune'. "Ya sabía que tenía más talento que los demás. En ese momento, decidí que también iba a trabajar mucho más duro que ellos. Empecé a escaparme de la residencia por la noche para entrenar. Me puse más fuerte y rápido. Y entonces, cuando salía al campo, aquellos que solían decir que era demasiado pequeño me miraban sorprendidos, como si se les cayera el mundo encima".
El inicio de los problemas con el alcohol del padre de Cristiano Ronaldo: "Nunca tuve una conversación normal con él. Era complicado"
En el año 2019, durante una entrevista con el presentador Piers Morgan en el canal británico ITV, Cristiano se abrió como nunca sobre uno de los recuerdos más duros de su niñez y adolescencia: el alcoholismo de su padre. José Dinis Aveiro falleció en el año 2005 a los 52 años por culpa de una insuficiencia hepática derivada de sus problemas con el alcohol, dejando a la familia destrozada; su afición por beber surgió como una forma de escapar de todo lo que vivió durante la guerra colonial portuguesa (1961-1974), en la que luchó como soldado. El mismo Cristiano tuvo que sacarlo, con solo 8 años, en estado de embriaguez de diversos bares, según contó el periodista Guillem Balagué en el libro 'Cristiano Ronaldo, la biografía' (2024).
"No conocí realmente a mi padre. Él tenía problemas con el alcohol. Nunca tuve una conversación normal con él. Era complicado", contó a Morgan, al que explicó el pasado de su padre como soldado, o cómo lo que más le pesa es que no haya podido verle triunfar. "Ser el número uno y que él no lo haya visto, que no me haya visto recibir premios, ver en qué me he convertido... Mi familia lo ha visto, mi madre, mis hermanos, incluso mi hijo mayor, pero mi padre no ha visto nada, y ha sido... murió muy joven", desveló entre lágrimas.
El día que Cristiano Ronaldo cumplió su sueño de infancia: jugar en el Real Madrid
El Real Madrid y el Barça son dos equipos internacionales en los que niños de todo el mundo sueñan jugar algún día. Solo unos pocos los consiguen, y Cristiano fue uno de ellos en el 2009: "Yo siempre había admirado al Madrid y quería un nuevo reto. Quería ganar trofeos con el Madrid, romper todos los récords y convertirme en una leyenda del club", contó públicamente. Y lo consiguió, como él mismo ha contado muchas veces, con mucho "esfuerzo y dedicación", su receta para el éxito.
