Acabo de leer una novela que venía recomendada por María Dueñas, una de mis escritoras preferidas, hasta el punto de que si solo puedes leer una novela de época este año debería ser esta. Fui directo a mi librero de confianza, quien me recomendó un divertido libro de solo 265 páginas para leer este verano en la playa, para comprarme un libro breve que había definido así: "No fui capaz de cerrarlo hasta que lo terminé". Si la autora de 'El tiempo entre costuras', que otras veces ha acertado en recomendaciones como su novela histórica favorita o un monumental libro que transcurre en 24 horas y no puedes dejar de leer, ha dicho eso de una novela, no me quedaba más remedio que leerla. Y ha merecido la pena.
María Dueñas habla de un libro breve, escrito en español, de apenas 160 páginas que se lee con la rapidez de una confesión y que, bajo una apariencia sencilla, esconde una historia mucho más incómoda y emocionante de lo que parece al principio. Ella ha construido buena parte de su carrera con novelas de largo recorrido, grandes escenarios históricos, personajes femeninos fuertes y tramas que avanzan entre países, épocas y secretos, como 'El tiempo entre costuras'. Por eso resulta interesante que destaque un libro tan distinto en extensión y en tono: una novela corta, directa, argentina, contemporánea, sin grandes despliegues históricos, pero con una voz tan potente que parece arrastrar al lector desde la primera página.
El libro breve que María Dueñas no pudo cerrar hasta terminarlo
El protagonista es un hombre que se acerca a los cuarenta con más dudas que certezas. Es escritor, está casado, tiene un hijo, atraviesa problemas económicos, se siente desgastado por la vida doméstica y empieza a mirar hacia otro lado con la esperanza de que fuera de su casa, de su matrimonio y de su rutina exista todavía una versión más luminosa de sí mismo. Este hombre cruza de Buenos Aires a Montevideo para cobrar un dinero que necesita. Pero el viaje no es solo económico. También lleva en la cabeza una fantasía: reencontrarse con una mujer más joven a la que conoció tiempo atrás y sobre la que ha proyectado una mezcla de deseo, aventura, juventud perdida y posible salvación. Como ocurre en las mejores novelas breves, todo parece pequeño hasta que empieza a abrirse por dentro.
Destino 'La uruguaya', de Pedro Mairal
Características
| Páginas | 152 |
|---|---|
| Editorial | Destino |
| Fecha de edición | 15 de enero de 2025 |
El protagonista viaja convencido de que va a recuperar algo: dinero, deseo, autoestima, una sensación de libertad. Pero Montevideo no responde como él esperaba, la mujer que imagina no es exactamente la mujer real y el día que tenía que servirle para respirar acaba colocándolo frente a su propio ridículo.
La novela que María Dueñas no pudo cerrar hasta terminar se titula 'La uruguaya', está escrita por Pedro Mairal y se ha convertido en un libro breve que muchos lectores recomiendan por lo rápido que se lee y por el poso que deja después. Publicada originalmente en Argentina, ganó en España el Premio Tigre Juan y consolidó a Mairal como una de las voces más reconocibles de la narrativa argentina contemporánea. El protagonista es Lucas Pereyra, un escritor argentino en plena crisis de mediana edad. Está casado con Catalina, tiene un hijo pequeño y viaja a Uruguay para cobrar unos adelantos editoriales. Pero la excusa económica se mezcla con otra mucho más peligrosa: ver a Magalí Guerra Zabala, la joven uruguaya que da título al libro y que para Lucas representa algo más que una atracción. Ella es, en su cabeza, la posibilidad de suspender por unas horas la vida adulta.
Pedro Mairal cuenta todo esto en primera persona. Lucas se explica, se justifica, se contradice y se desnuda ante el lector. La novela tiene algo de confesión dirigida a su mujer, como si el protagonista necesitara ordenar lo que ocurrió aquel día en Montevideo y, al hacerlo, no pudiera evitar enseñar también sus zonas menos agradables. Mairal retrata muy bien el autoengaño. Lucas no solo miente a los demás; sobre todo se miente a sí mismo. Cree que viaja para resolver un problema práctico, pero en realidad viaja para alimentar una fantasía. Cree que busca a una mujer, pero quizá busca sentirse joven. Cree que puede abrir un paréntesis en su vida, pero descubre que uno siempre lleva consigo aquello de lo que intenta huir.
La novela tiene además un humor muy particular. Lucas puede resultar irritante, pero también reconocible. Hace planes absurdos, se imagina escenas que no ocurren, interpreta señales como le conviene y se mueve por Montevideo con una mezcla de ansiedad, deseo y torpeza. La prosa es limpia, directa, sin adornos innecesarios. No hay grandes explicaciones psicológicas. María Dueñas acertó al destacar esa capacidad de atrapar. 'La uruguaya' engancha porque el lector sabe que ese viaje va a salir mal, pero quiere ver exactamente cómo.
Por qué 'La uruguaya' se lee de un tirón
Pedro Mairal nació en Buenos Aires en 1970 y ya había publicado antes novelas, cuentos, poesía y columnas, pero 'La uruguaya' fue el libro que lo acercó a muchísimos lectores fuera de Argentina. Es una novela breve y se puede leer en una tarde.
El libro también tuvo adaptación cinematográfica, dirigida por Ana García Blaya, y llegó al cine con una producción muy singular impulsada por la Comunidad Orsai, con casi dos mil socios productores. Es un libro ideal para quien busque una lectura corta, escrita en español, con humor, melancolía y mucha verdad incómoda sobre la vida adulta. No hace falta que el protagonista caiga bien para que la novela funcione. Basta con que resulte humano. Y Lucas Pereyra lo es, incluso cuando se equivoca, incluso cuando se engaña, incluso cuando queda en evidencia.
