Más de un siglo después de su debut, las novelas de Agatha Christie siguen siendo una lectura obligada para los amantes de las mejores novelas negras. Antes de 'Asesinato en el Orient Express', antes de 'Muerte en el Nilo' y antes de que Hercule Poirot se convirtiera en uno de los detectives más famosos de la literatura, Agatha Christie era una mujer joven que había aceptado un reto familiar. Su hermana Madge la desafió a escribir una historia policiaca, y ella empezó a darle forma durante la Primera Guerra Mundial, cuando trabajaba en un dispensario de hospital en Torquay.
Esta novela que recomendamos hoy ocupa un lugar en la historia de la literatura no solo por ser la primera historia de Hércules Poirot, sino también por ser la primera novela que publicó Agatha Christie. Ambientada en 1917, está narrada por el capitán Hastings y presenta a Poirot, el emblemático detective, viviendo en un pequeño pueblo de Essex (Styles) tras haber abandonado su Bélgica natal a causa de la guerra. La acaudalada vecina Emily Inglethorpe le brinda su amabilidad, por lo que, cuando la encuentran muerta en circunstancias misteriosas, con siete posibles asesinos en liza, él pone en marcha su intuición y descubre lo que realmente ocurrió.
Espasa 'El misterioso caso de Styles', de Agatha Christie
Espasa 'El misterioso caso de Styles', de Agatha Christie
Características
| Páginas | 224 |
|---|---|
| Editorial | Espasa |
| Fecha de edición | 10 de abril de 2018 |
El libro perfecto para empezar a leer a Agatha Christie
Al comienzo de 'El misterioso caso de Styles', ya es un detective jubilado, sin sospechar que está a punto de convertirse en un personaje emblemático de una larga y querida serie de novelas de misterio. Sin embargo, en realidad no es necesario leer primero esta novela antes que cualquiera de otras protagonizadas por el célebre detective y que han inspirado a otras tantas como esta novela de misterio que es un homenaje a los detectives clásicos o el nuevo libro de misterio de la considerada la Agatha Christie del siglo XXI, ya que cada misterio es una historia completa y porque incluso esta primera novela comienza con la carrera detectivesca de Poirot y su amistad con el capitán Hastings ya establecidas.
El ritmo de 'El misterioso caso de Styles' puede parecer bastante lento, sobre todo para los lectores de thrillers modernos. En lugar de un comienzo dramático y llamativo, hay muchas descripciones del entorno: Hastings llega al campo para recuperarse de una lesión de guerra, se pone en contacto con un viejo amigo, organiza la visita y, a continuación, se presenta a todos los residentes de Styles. Me gusta cómo se presenta así la complicada familia Cavendish-Inglethorpe y cómo se sitúa a Hastings como una especie de observador de la acción, pero los lectores deben estar dispuestos a aceptar que los personajes tomen el té y organicen paseos por el campo para poder disfrutar de este libro.
Esta novela sigue una estructura bastante clásica de novela policíaca. No es exactamente un misterio de 'puerta cerrada' característico de la autora, que hemos visto en esta magnífica película de misterio basada en una de las mejores novelas de Agatha Christie o en esta serie de misterio perfecta para fans de Agatha Christie, sino que 'El misterioso caso de Styles' presenta un asesinato, con un número limitado de posibles sospechosos que podrían haber tenido acceso a la víctima. Sin embargo, no faltan herederos con posibles motivos y medios. Luego está la investigación, en la que se reta a los lectores a resolver el misterio junto con el detective. Me encanta esto porque Christie nos prepara aquí para un gran misterio, y luego para novelas de misterio posteriores en las que subvierte la estructura esperada, como en 'El asesinato de Roger Ackroyd'.
La novela que Agatha Christie escribió tras un reto de su hermana
La señora Emily Cavendish Inglethorp muere envenenada en su dormitorio, que estaba cerrado con llave desde dentro. Sus hijastros adultos, John y Laurence Cavendish, son hijos de su primer marido y, por supuesto, heredarán la casa de Styles. Pero su dinero le pertenece a ella, y en diferentes momentos ha redactado distintos testamentos en los que deja sus bienes a diversos familiares y amigos, incluido su segundo marido, el mucho más joven Arnold Inglethorp. ¿Quizás uno de sus hijastros tenía problemas económicos y se apresuró a acelerar su herencia? ¿O tal vez una amiga de la familia que se ha quedado huérfana, Cynthia, que trabaja en el hospital, tiene acceso a venenos y depende de la señora Cavendish para tener un hogar y sustento?
Curiosamente, la tensión de la novela no proviene del asesinato, sobre todo porque este tiene lugar en la parte de la novela dedicada a la visita a la casa de campo inglesa, que se desarrolla a un ritmo pausado. En cambio, la tensión surge de las sospechas que los miembros de la familia y los residentes de la casa se tienen entre sí, lo que constituye una interesante interpretación de la novela. La tensión surge realmente después de que se haya cometido el asesinato, cuando todos están desayunando con un posible envenenador sentado a la mesa.
Aunque fue el primero de todos los que vendrían después, y bastante mejores, se trata de un clásico de Agatha Christie. Poirot plantea sus habituales preguntas enigmáticas, dejando al pobre Hastings desconcertado, ya que se niega a revelar nada hasta el final, al estilo al que los lectores se acostumbrarán en el resto de la serie. 'El misterioso caso de Styles' sigue siendo popular por su trama ingeniosa y sorprendente, y por ser la obra que da inicio a la serie de Poirot.
