Puede generar cierto miedo al principio, pero el intercambio de casas se está convirtiendo en una opción muy a tener en cuenta por aquellos viajeros que quieren conocer mundo cuidando tanto el Planeta como el bolsillo. Una de las plataformas más conocidas para adentrarse en esta práctica es HomeExchange, que este verano ha propiciado que los actores Natalia Sánchez y Víctor Elías, que viven en Barcelona y Madrid respectivamente, hayan intercambiado sus casas por unos días y hayan quedado encantados con la experiencia. Hablamos con Pilar Manrique, su portavoz en nuestro país.
¿Por qué dirías que el intercambio de casas es una opción de lo más sostenible?
Porque aprovechamos recursos ya creados y ofrecemos una experiencia única y cómoda en la que los invitados tienen a su disposición todos los servicios de la casa: desde los juguetes si van con niños hasta armarios, utensilios de cocina e incluso bicicletas. No se fomenta por tanto la construcción de nuevas viviendas y, además, al no haber transacción económica entre los miembros que intercambian su casa, se evita la especulación.
Mucha gente no se atreve por miedo a que les dañen la casa. ¿Cómo podemos animarles?
Es normal tener algunos temores iniciales antes, pero es importante saber que la confianza está en el ADN de nuestra comunidad y son muy respetuosos en todos sus intercambios. De hecho, el 51% de nuestros miembros actuales dijeron que tenían temores relacionados con recibir invitados en casa, pero el 47% también confirmó que estos temores desaparecieron después de la primera experiencia.
¿Sólo puedes utilizar este servicio si tienes casa propia?
No. Al no realizarse ningún tipo de transacción económica entre las familias que intercambian su casa, también es posible realizar intercambios cuando estás de alquiler. Eso sí, nosotros siempre recomendamos hablar con el propietario en estos casos, para que esté al tanto, y evitar cualquier tipo de malentendido.
Si viajas con animales, ¿puedes utilizar HomeExchange?
Sí, no hay ningún problema en viajar con mascotas, siempre que el anfitrión esté al tanto y esté de acuerdo en ello. Tenemos muchos miembros que dejan por ejemplo a sus gatos en casa, y piden a sus invitados que los cuiden y den mimos. Todo se basa en la comunicación y el acuerdo entre las partes. Antes de cualquier intercambio se debe establecer una comunicación fluida entre ambos usuarios y cerrar todos los detalles del viaje para que no haya ninguna incidencia. Es en este momento donde se debe comentar la opción de viajar con un animal. Para facilitar la búsqueda de casas que admiten mascotas, la plataforma de HomeExchange dispone de un filtro de búsqueda llamado 'Animales bienvenidos'.
