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Un libro que llega con una etiqueta encima puede ser positivo o puede ser muy condicionante. La editorial, los libreros y los primeros lectores empiezan a decir que una novela recuerda a tal o cual clásico y esa comparación puede ser una trampa o puede ser lo que necesita el libro para llegar a quien le corresponde. 'El nombre de la rosa', de Umberto Eco, es un título que tiende a gustar mucho y a pensarse con cariño. Muchos buscan dar con una sensación parecida en otras obras. Un convento medieval, un crimen raro, personajes con poder detrás de sus hábitos y rezos y una trama que incluye fe, conocimiento y peligro. Sabemos que cada pocos años aparece una novela que reclama ese territorio.... Y en 2026 la que más ha convencido a los lectores que buscan todo aquello se titula 'El monasterio de la rosa negra', de Joan Barbero, publicada por Newton Compton Editores en enero de este año.
Joan Barbero es guionista de cine y televisión con más de tres décadas de experiencia escribiendo historias para la pantalla y más de un centenar de proyectos desarrollados a lo largo de su carrera. Pasó la primera mitad de su vida en El Prat de Llobregat. Ha participado en series como 'Vivir sin permiso' o 'El príncipe'. Su trabajo más reciente antes de la novela fue también en pantalla: 'Salvador', la serie de Netflix protagonizada por Luis Tosar y Claudia Salas, estrenada en febrero de 2026. Barbero figura entre los guionistas. Treinta años escribiendo historias para que otros las pongan en imágenes es una carrera muy larga, ¿no creéis? En una entrevista en Tribuna de Valladolid justificó su pase a la novela: "Es una novela muy visual, con diálogos importantes y capítulos cortos, lo que le da un ritmo bastante cinematográfico. La gran diferencia es que en el guion solo cuentas lo que se ve, mientras que en la novela puedes desarrollar pensamientos, sensaciones y atmósferas".
Newton Compton Editores ‘El monasterio de la Rosa Negra’, de Joan Barbero
Newton Compton Editores ‘El monasterio de la Rosa Negra’, de Joan Barbero
El libro empieza en Burgos en el año 1200, en el monasterio de Santa María la Real, con la llegada de la legendaria Leonor de Aquitania y el hallazgo de un cadáver. Al frente del monasterio está doña Elvira, la abadesa, un personaje que es una de las grandes construcciones del libro. Es inteligente, peligrosa, con un origen complicado. Era hija de una bella judía y de un rey, nombrada abadesa de Santa María la Real, el monasterio que los reyes querían legar a la historia. La reina Leonor Plantagenet tiene un odio exacerbado por ella y no dudará en aliarse con quien sea para bajarle los humos a una mujer temida y respetada.
Al mismo tiempo que el monasterio se ve sacudido por el cadáver y por la visita real, desde el sur avanza hacia Burgos una mujer que va a cambiar el equilibrio de todo. Se llama Beatrice, es siciliana y es médica (en el año 1200 en Castilla es casi lo mismo que ser un elemento subversivo con dos piernas). El conocimiento que porta, su capacidad para curar y para entender el cuerpo humano de una manera que en ese contexto se confundía con frecuencia con brujería, la convierte en una amenaza para todos los que tienen algo que perder si las cosas cambian. Barbero explicó en varias entrevistas que quería mostrar el papel que tuvieron las mujeres en aquella época, un papel que los cronistas se limitaban a pasar por alto, a pesar de que en ese período las mujeres en sus conventos llegaron a tener el poder de predicar, confesar e incluso portar la mitra.
'El monasterio de la rosa negra' entretiene especialmente por sus personajes (y más por sus personajes femeninos). Tienen una densidad literaria que traspasa la pura trama. Doña Elvira toma decisiones que un lector del siglo XXI puede encontrar moralmente cuestionables y aun así resulta comprensible en el contexto de lo que es su vida y lo que está en juego para ella. Beatrice actúa desde una convicción que el mundo que la rodea interpreta como arrogancia o como peligro y el libro cimenta su soledad con suficiente cuidado como para que el lector la sienta. Las jóvenes internas del monasterio, que en otras novelas del género serían fondo decorativo, tienen aquí presencia e historia propia.
David Yagüe escribió en ABC que es "un thriller histórico que envenena desde la primera página", que también es una descripción bastante exacta del efecto que tiene en los primeros capítulos. Una empieza a leer y en algún momento entre la página veinte y la cuarenta se da cuenta de que ya está dentro y que va a ser difícil salir. Miguel Barrero, director de la Semana Negra de Gijón dijo que Barbero "combina ritmo, suspense y emoción con el talento y la maestría de un narrador excepcional".
El protagonismo de Burgos en la obra de Joan Barbero
Burgos en el año 1200 es un escenario que Barbero ha trabajado con esmero. La ciudad era en ese momento un nudo importante del Camino de Santiago, un lugar donde confluían peregrinos, mercaderes, eclesiásticos y emisarios de toda Europa. La gran mezcla de culturas y de intereses en un espacio relativamente pequeño crea una tensión de fondo que el libro aprovecha. Barbero admitió que detrás de la novela hay una importante labor de investigación. Por lo tanto, como lectoras, aprendemos.
El contexto histórico real del libro, la crisis sucesoria que vivía Castilla en esa época con el reinado de Alfonso VIII, es uno de los episodios más convulsos de la historia medieval castellana. Barbero lo usa con inteligencia... Lo que les pasa a los personajes dentro del monasterio tiene consecuencias directas con lo que está pasando en el reino. Una lee sobre el cadáver y sobre quien lo mató, pero también lee sobre el poder, sobre cómo se ejerce y cómo se sostiene.
El monasterio de la rosa negra tiene 416 páginas que se leen más rápido de lo que sugiere su número. Barbero confesó en la entrevista con Tribuna de Valladolid que ya ha imaginado y soñado con una posible adaptación a pantalla del libro. Le encantaría participar en ella si llegara a ocurrir. Si 'El nombre de la rosa' fue una de las novelas que más te marcó y llevas tiempo esperando algo que te dé una sensación parecida, este libro es lo más cerca que vas a estar de eso en mucho tiempo.
