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María Jiménez, artista de espíritu indomable y mujer valiente y fuerte, ha fallecido el 7 de septiembre de 2023 a los 73 años en su casa de Triana, en Sevilla. Se hizo famosa con canciones tan emblemáticas como 'Se acabó' o 'Háblame en la cama' durante la Transición Española, pero los últimos años los pasó en Chiclana de la Frontera, Cádiz, al lado de su hijo y en Sevilla aunque estaba aquejada por numerosos problemas de salud. En 2019, pasó tres meses en coma tras ser operada de una grave obstrucción intestinal y, en el año 2013, fue operada de un cáncer de mama. En sus últimas apariciones públicas, utilizaba una silla de ruedas por sus problemas de movilidad pero seguía acudiendo a programas de televisión como el 'Sálvame Deluxe' en 2021 donde habló de Isabel Pantoja y a algunos eventos como uno de los últimos en los que la vimos, en abril de 2022, en un evento de 'Tío Pepe' en Sevilla.
1. Toda la familia en una habitación
María Jiménez nació en el sevillano barrio de Triana, el 3 de febrero de 1950, en el seno de una familia humilde. Su padre cargaba y descargaba mercancías en los muelles y, cuando enfermó, su madre se tuvo que poner a servir. Tenía dos hermanos, Gabriel e Isabel, y los cinco vivían "en una casa de una habitación. El baño estaba en un pasillo, para todos los vecinos", contó en más de una ocasión.
2. Trabajó como empleada de hogar siendo una niña
Siendo una niña, María Jiménez empezó a trabajar de empleada doméstica, primero en Sevilla y luego en Barcelona, donde emigró cuando tenía quince años: "Me levantaba a las seis de la mañana y me acostaba a medianoche, siempre fregando, planchando y haciendo las comidas a los señores", explicaba.
3. Cantó por 200 pesetas al día
Un día, paseando por Las Ramblas, descubrió una taberna flamenca, 'Villa Rosa'. Se presentó al propietario, improvisó unas canciones y la contrataron por 200 pesetas diarias. María cuenta que se dijo: "Ya no soy chacha, ahora soy artista". Allí estuvo un año hasta que, en 1967, volvió a Sevilla y empezó a trabajar en el tablao 'Los Gallos'.
4. Nunca reveló el nombre del padre de su hija
Pero María Jiménez quedó embarazada y tuvo que dejarlo todo y volver a casa de sus padres. El 7 de enero de 1968 dio a luz una niña, Rocío, y se convirtió en madre soltera, un estigma entonces. Nunca reveló el nombre del padre, solo se lo dijo su hija, pero en su día se dijo que era un ganadero de una conocida familia.
5. Era conocida como 'La Pipa'
La niña se crió con sus abuelos maternos y ella marchó a Madrid, al tablao 'Las Brujas', donde Emilio Romero, director del diario 'Pueblo', la apodó 'La Pipa': "Escuchándola cantar, me recuerda el aroma de una cachimba". Y ése fue el nombre de su primer álbum, 'María La Pipa' (1975), al que seguirían otros como 'Se acabó' (1978). En aquel tiempo salía con un boxeador, 'Mando' Ramos.
6. Boda con Pepe Sancho
Fue precisamente en 1978 cuando conoció al actor Pepe Sancho. Se enamoraron al instante y la boda se celebró en Sevilla el 1 de julio de 1980. Él dio sus apellidos a la hija de María y, en 1983, fueron padres de un niño, Alejandro. Pero su relación fue siempre tormentosa y, en 1984 decidieron separarse.
7. Su hija Rocío murió en un accidente
En la madrugada del 9 de enero de 1985 fallecía Rocío en un accidente de tráfico. Acababa de cumplir 17 años. "Llegué a darme golpes contra la pared, del dolor tan grande que sentía". El suceso provocó que ella y Pepe se reconciliaran y se volvieron a casar por lo civil en Costa Rica, en 1987.
8. El divorcio definitivo de Pepe Sancho
Pero las peleas e infidelidades de él continuaron y se divorciaron en 2002. Pepe Sancho falleció el 3 de marzo de 2013 y ella pronunció una frase por la que luego pediría perdón a su hijo: "Muerto el perro, se acabó la rabia". Tres días antes le habían diagnosticado un cáncer de mama que superó.
9. Resucitó cual Ave Fénix
El Lichis, de 'La Cabra Mecánica', contó con ella para el tema 'La lista de la compra' (2001), un éxito sin precedente, y en 2002 editó un álbum con temas de Joaquín Sabina. Además, estrenó el programa de entrevistas 'Bienaventurados' (2006), en Canal Sur.
10. Una abuela muy cañera
Los últimos años los pasó en Chiclana de la Frontera, Cádiz, y viajaba mucho a Toledo, donde residía su hijo, que en agosto de 2016 la convirtió en abuela de una niña, Julia. En una de sus últimas intervenciones televisivas en el 'Deluxe', donde dijo que Mila Ximénez se acostó con Pepe Sancho. Pero sus últimos días estaba instalada en su Sevilla natal donde ha fallecido en su casa de Triana.
11. El secreto de María Jiménez
La canción 'Mamarracho', de su disco 'De María a María' está dedicada a su hermano Gabriel, al que siempre ayudó en lo económico, y que durante una época se dedicó a insultarla en tv.
12. Su hijo Alejandro, el verdadero hombre de su vida
Alejandro, el hijo que tuvo con Pepe Sancho, ha sido el verdadero hombre de su vida. Siempre al lado de su madre, testificó a favor suyo asegurando que fue una mujer maltratada por su padre. El joven ha estado a su lado en los últimos momentos de su vida y le ha dedicado unas sentidas palabras tras su muerte.
13. Celebró sus 70 años por todo lo alto tras un grave problema de salud
En 2019, María Jiménez vivió uno de los momentos más duros de su vida. En mayo de 2019, tuvo que ser intervenida de urgencia de una grave obstrucción intestinal aunque al principio creyeron que era cáncer de colon. Pasó casi tres meses en el hospital y muchos días en coma, pero logró recuperarse aunque con algunas consecuencias como le contó a Bertín Osborne en 'Mi casa es la tuya' en 2020. Por eso, en 2020, celebró por todo lo alto su 70 cumpleaños.
14. Sus últimas apariciones públicas en silla de ruedas
La salud de María Jiménez ya nunca fue la misma tras sus graves problemas de salud de 2019. Aunque sacó nuevo disco y dio algún concierto, casi no aparecía en público y utilizaba una silla de ruedas. Una de las últimas apariciones públicas fue en abril de 2022 en un acto de 'Tío Pepe' en Sevilla.
