Sam Neill, protagonista de 'Parque Jurásico' y 'Peaky Blinders', ha fallecido a los 78 años. Este actor neozelandés, nacido en Irlanda del Norte, era conocido sobre todo por sus papeles como el doctor Alan Grant en la exitosa saga de dinosaurios y en 'El piano'. La muerte del actor se anunció el lunes en un comunicado publicado en su cuenta de Instagram. No se ha revelado la causa del fallecimiento, pero Neill acababa de revelar recientemente que estaba libre de cáncer tras haber sido diagnosticado en 2022 con un linfoma angioinmunoblástico de células T en estadio III, un tipo de cáncer de la sangre. "Con inmensa tristeza, la whānau de Sam Neill comunica la noticia de su fallecimiento, ocurrido el lunes 13 de julio en Sídney, Australia", declaró su familia en un comunicado. "Sam falleció rodeado de su familia y con la dignidad que le ha caracterizado durante toda su vida".
"La pérdida fue repentina e inesperada, pero se vio consolada por el hecho de que Sam siguiera libre de cáncer. "Quieren expresar su más sincero agradecimiento al personal del St Vincent's Private Hospital por su increíble atención".
"Más adelante se darán a conocer más detalles, pero, por ahora, en nombre de la familia, os pedimos que respetéis su privacidad mientras afrontan esta pérdida inconmensurable". En 2022, a Neill le diagnosticaron un linfoma angioinmunoblástico de células T en estadio III, un tipo raro de linfoma no Hodgkin. Dijo que se tomaría un breve descanso de la interpretación y había anunciado a principios de este año que ya no padecía cáncer.
De Nueva Zelanda a Hollywood: la carrera de Sam Neill antes y después de 'Parque Jurásico'
Neill nació como Nigel John Dermot Neill en 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, de madre inglesa y padre neozelandés que prestaba servicio en el ejército británico. Los Neill se trasladaron a Nueva Zelanda en 1954. Adoptó el nombre de Sam cuando tenía 12 años porque había varios Nigel en su colegio y, según él: "Descubrí que me movía con más facilidad por el mundo como Sam. Nigel es un nombre que no encaja bien en la mayoría de las circunstancias. Imagínate ser un actor de cine llamado Nigel Neill".
Neill fue al colegio y a la universidad en Christchurch, pero no se decidió por la interpretación hasta después de suspender un año "catastrófico" de estudios de Derecho. Empezó a actuar en producciones de la Universidad de Canterbury y se trasladó a Wellington para incorporarse al Downstage Theatre como actor profesional, donde le pagaban 35 dólares a la semana y le daban las sobras de comida de la cocina de las comidas que se servían al público antes de la función.
Tras algunos papeles secundarios en la televisión local, su gran salto a la fama se produjo con la película de 1977 'Perros de presa', la primera película neozelandesa que se estrenó en Estados Unidos. Poco después consiguió un papel protagonista en 'Mi brillante carrera' (1979); interpretó al hijo del diablo en 'La profecía 3' (1981); apareció en la película de culto de Andrzej Żuławski 'La posesión' (1981); en la película biográfica de 1988 'Un grito en la oscuridad', en la que interpretó a Michael, el marido de Lindy Chamberlain, junto a Meryl Streep; y en 'La caza del Octubre Rojo' (1990). Su papel en 'Ivanhoe' (1982) convirtió a Neill en una gran estrella en Suecia, donde la película se ha emitido por televisión cada día de Año Nuevo durante 40 años.
Neill saltó a la fama internacional en 1993 con dos interpretaciones: como el colono neozelandés Alisdair Stewart en la película ganadora de un Óscar de Jane Campion, 'El piano'; y como el doctor Alan Grant en 'Parque Jurásico', de Steven Spielberg, un papel que en un principio se le había ofrecido a Harrison Ford. Neill volvió a interpretar a Alan Grant en las secuelas 'Parque Jurásico III' y 'Jurassic World: Dominion'.
Neill también trabajó en televisión, interpretando al corrupto Chester Campbell en 'Peaky Blinders', 'The Twelve', 'Los Tudor' y en algunos episodios de 'Los Simpson' y 'Rick y Morty'. Fue nominado a un Globo de Oro por su interpretación del espía Sidney Reilly en la miniserie de 1983 'Reilly, Ace of Spies'. Su último trabajo fue el primer capítulo de la serie 'Invasion'.
Así habló Sam Neill de la enfermedad que sufrió en sus últimos años
En 2023, Neill reveló en sus memorias, '¿Te he contado esto alguna vez?', que llevaba un año sometiéndose a quimioterapia tras haber sido diagnosticado con un linfoma angioinmunoblástico de células T en estadio III, un tipo de cáncer de sangre. Cuando se publicó su libro, su cáncer estaba en remisión, pero se sometió a quimioterapia mensual durante el resto de su vida, tras haber firmado un contrato con la empresa farmacéutica por el que, si seguía vivo al cabo de cuatro meses, el tratamiento sería gratuito.
"No tengo miedo a morir", declaró a The Guardian en 2023, "pero me molestaría. Porque me gustaría mucho tener otra década o dos más, ¿sabes? Hemos construido todas estas terrazas tan bonitas, tenemos estos olivos y cipreses, y quiero estar aquí para ver cómo maduran. Y tengo a mis preciosos nietitos. Quiero verlos crecer. Pero ¿en cuanto a morir? Me da completamente igual".
Sin embargo, en abril de este año, anunció a los medios de comunicación que ya no padecía cáncer tras someterse a una terapia con células CAR-T (células T con receptores de antígenos quiméricos). "Acabamos de hacerme una exploración y no hay cáncer en mi cuerpo, lo cual es algo extraordinario", declaró Neill al medio australiano 7 News. En el comunicado de la familia del actor, confirman que Neill "seguía sin cáncer" y describen su fallecimiento como "repentino e inesperado".
