En el mismo pódcast en que Julia Navarro (Madrid, 1953) recomienda el libro del que vamos a hablar hoy, hace una confesión interesante y habla del recelo que generan en España los autores superventas, del estigma que recae sobre quien vende muchos libros, como si el éxito masivo y la calidad literaria fueran incompatibles por definición. Navarro opina desde una objetividad que ella misma ha sufrido. Sus novelas, traducidas a más de cuarenta idiomas y vendidas en decenas de países, generan esa reacción en ciertos círculos literarios españoles. La conciencia de una autora que ha aprendido a distinguir entre el reconocimiento real y el institucional, es la que también le permite recomendar un libro desde un lugar genuino. El título que ha elegido como primero de su lista en el pódcast Qué estás leyendo de El País rebosa originalidad, profundidad y el saber mantener a su lector despierto.

Navarro es periodista y escritora y autora de 'La Biblia de barro', 'Dime quién soy' y 'El niño que perdió la guerra', entre otras. Ha dedicado tiempo a una obra de investigación histórica rigurosa y narrativa de suspense. En el pódcast mencionado. Berna González Harbour se cita con ella en el Museo de la Ilustración de Madrid para hablar de su última novela. También de sus lecturas. Navarro llega con una lista que la entrevistadora define como "caótica, muy internacional, de orígenes muy variados, de etapas históricas muy variadas y de géneros variados". El primer libro que menciona es de una escritora española, académica de la Real Academia Española y Premio Nacional de las Letras Españolas. La razón que da para elegirlo es: "Me parece un libro absolutamente original. Es un libro que es que lo tiene todo. Es todos los géneros dentro del mismo libro. Y lo que me gusta mucho es cómo juega con el lector. Yo no me enteré hasta el final".

Se trata de 'Una sombra blanca', de Carme Riera (Palma de Mallorca, 1948), Premio Nacional de las Letras Españolas, académica de la Real Academia Española donde ocupa el sillón 'n', catedrática de Literatura Española en la Universidad Autónoma de Barcelona y una de las voces más importantes de la narrativa en catalán y castellano de las últimas cinco décadas. Lo publica Alfaguara. Es su novela más reciente. Rosa Montero dijo de ella en Babelia que "solo una maestra como Riera puede unir de forma tan sedosa lo íntimo y lo público, lo grandioso y lo sórdido". Luis María Anson, en El Cultural, escribió que Riera "ha escrito, entre las ruinas de su corazón, la novela definitiva". José María Pozuelo Yvancos, en ABC, dijo que es "lo mejor que Carme Riera ha escrito". Tres críticos con criterios y gustos muy distintos entre sí.

Alfaguara 'Una sombra blanca', de Carme Riera

'Una sombra blanca', de Carme Riera
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20 € en Casa del Libro20 € en El Corte Inglés

Especificaciones

EditorialAlfaguara
Número de páginas320
Año de edición2024

Una novela que cruza el más allá, el jazz y la posguerra americana

La obra empieza en un hospital. Barbara Simpson, soprano famosa, sufre una crisis cardíaca grave. Mientras se la considera clínicamente muerta, experimenta algo que el médico que la atiende, el doctor Ripper, cree que es una experiencia de vida más allá de la muerte. Si Barbara vuelve a la vida es porque tiene algo pendiente. Una deuda del pasado. Un misterio que resolver. Y para hacerlo tiene que volver a su infancia en el sur de Estados Unidos, en época de segregación racial. Más tarde a Mallorca, lugar que visitó de pequeña con su padre, músico de jazz, para vivir bajo la protección de algo que el libro llama la Diosa Blanca.

Navarro describe en el pódcast la manera en que Riera narra su historia con una admiración atractiva. "Carmen te va explicando lo que era esa América de los años duros de la recesión, te lo va contando, pero yo no me enteré hasta el final de toda la tragedia que realmente había en torno a esa niña que se termina convirtiendo en una gran cantante de ópera [...]. Me encantó que Carmen, por quien tengo una admiración absoluta, sea un personaje de su libro. Es escritora, es una profesora que escribe, pero que hace una labor de detective". La novela tiene elementos de thriller, de autoficción, de drama histórico, de reflexión filosófica sobre la muerte y el más allá. Todos coexisten.

Carme Riera como personaje dentro de 'Una sombra blanca'

La decisión de Riera de ser personaje de su novela es una apuesta narrativa con raíces en una tradición de la literatura en lengua catalana, donde la escritora reflexiona sobre el acto de escribir al mismo tiempo que escribe. El proceso de investigación es parte de la historia. Navarro menciona en el pódcast que Riera le explicó personalmente que lo que le gusta ser es periodista. Por eso asumió en el libro el papel de indagar e investigar.

Riera lleva más de cincuenta años acumulando una obra en dos idiomas, catalán y castellano, que ha recibido algunos de los premios más importantes de la literatura española: el Premio Nacional de Narrativa en 1995, el Premio Sant Jordi, el Premio Ramon Llull, y el Premio Nacional de las Letras Españolas en 2015, que el jurado le concedió por "la altísima calidad de su obra en catalán y castellano en la que se combina la creación literaria con la investigación y divulgación, una obra polifacética de repercusión universal". Su trayectoria permite que 'Una sombra blanca' sea conocida como obra de una autora que lleva cinco décadas perfeccionando su manera de contar historias y que, en este libro, ha optado por la innovación.

Navarro también señala la crítica de la América de la segregación racial, de los años duros de la recesión. Riera conoce bien el territorio. Ha escrito sobre la historia colectiva y su entrada en las vidas privadas. También sobre los grandes eventos históricos y su rastro en los cuerpos y las memorias. En 'Una sombra blanca' este mecanismo opera en dos tiempos y en dos lugares. En el sur de Estados Unidos de los años sesenta y en la Mallorca de la misma época. Ambos se iluminan mutuamente. Como dijo Navarro, este libro lo tiene todo. Te toca comprobarlo.