El polifacético Julian Barnes (Leicester, 1946) se convertirá, el 23 de octubre de 2026, en el segundo británico en recibir el Premio Princesa de Asturias de las Letras, siguiendo los pasos de Doris Lessing en 2001. Barnes ha trabajado como lexicógrafo, columnista y crítico literario y televisivo antes de dedicarse por completo a la literatura. Licenciado en Filología Moderna por la Universidad de Oxford, ya cuenta con la Orden de las Artes y las Letras de Francia y el Premio E. M. Forster de la Academia Americana.
Tras alcanzar la fama con su tercera novela, 'El loro de Flaubert' (1986), por la que fue finalista del Premio Booker, Barnes comenzó a destacar por su mezcla de ficción y ensayo, lo que le otorgó un estilo diferente al de sus contemporáneos. El británico tendría que esperar 25 años para ganar ese premio, con 'El sentido de un final'. Durante una reciente visita a Barcelona el 16 de mayo, el galardonado habló sobre la que probablemente sea su última novela, 'Despedidas' (destacando que esto no significa que vaya a dejar de escribir en otros géneros), así como sobre un diagnóstico de cáncer de sangre "controlable", según sus propias palabras. Con el reciente premio, es el mejor momento para entrar en sus páginas y disfrutar de las mejores novelas.
El mejor libro para empezar a leer al ganador del premio Princesa de Asturias de las Letras 2026
Tengo que reconocer que no había leído nada del autor. Después de conocer la noticia del galardón, me puse a investigar sobre él y a buscar algo para leer, pero no sabía por dónde empezar, porque Julian Barnes tiene novelas, ensayos y libros de temáticas muy diferentes. Repasando su trayectoria, me decidí por 'El loro de Flaubert', una novela breve, brillante y distinta a todo. Considerada como su primer gran hito, creo que es la mejor manera de conocerle, ya que además puedes llegar a él de forma gratuita a través de Audible, la plataforma de audio de Amazon. En papel, tiene poco más de 200 páginas y contiene muchas de sus obsesiones.
Anagrama 'El loro de Flaubert', de Julian Barnes
Anagrama 'El loro de Flaubert', de Julian Barnes
Características
| Páginas | 232 |
|---|---|
| Editorial | Anagrama |
| Fecha de edición | 10 de abril de 2019 |
En 'El loro de Flaubert' de Julian Barnes, un médico inglés retirado, Geoffrey Braithwaite, viaja por Francia siguiendo las huellas de Gustave Flaubert y se obsesiona con averiguar cuál de dos loros disecados fue el que inspiró al autor de Madame Bovary en uno de sus relatos. La gracia de Barnes es llenar la novela de inteligencia, humor y melancolía. El narrador persigue un loro auténtico, pero lo que en verdad busca es una forma de comprender lo que se le ha escapado en su propia vida.
En sus pocas páginas se reconocen los que, según el jurado de los Premios Princesa de Asturias, son sus rasgos. Una escritura elegante, irónica, culta, precisa y escéptica. Lo mejor de 'El loro de Flaubert' es que no exige haber leído nada de Barnes antes, por lo que es la mejor manera de familiarizarse con el escritor. Ayuda conocer algo de Madame Bovary, pero no es imprescindible. Además, parece más larga de lo que es, pero lo digo en el buen sentido. Sus poco más de 200 páginas dejan la sensación de haber leído varios libros a la vez: una biografía de Flaubert, una novela sobre un viudo, una reflexión sobre la crítica literaria y una cariñosa burla del fetichismo lector.
Por eso, si alguien quiere acercarse ahora a Julian Barnes tras el Premio Princesa de Asturias de las Letras, yo empezaría por aquí. Es lo que yo he hecho. No porque sea su único gran libro, sino porque contiene muchas de sus claves. 'El loro de Flaubert' muestra al Barnes más juguetón y al Barnes más triste, al ensayista y al novelista, al escritor que se ríe de la solemnidad literaria y al mismo tiempo se toma muy en serio las preguntas que la literatura permite formular.
