Arturo Pérez-Reverte (Cartagena, 1951) es una de las voces más reconocibles de la cultura española. Escritor, ex corresponsal de guerra durante veintiún años cubriendo dieciocho conflictos armados para prensa y televisión, académico de la Real Academia Española desde 2003 y creador de uno de los personajes de ficción más queridos de la literatura española contemporánea: el capitán Diego Alatriste. Con más de veintisiete millones de lectores en el mundo y traducido a cuarenta idiomas, el gran público conoce a Pérez-Reverte aunque no haya leído todos sus libros Vive presente en periódicos, televisiones y programas. El podcast de El País Qué estás leyendo le invitó a estrenar su nueva temporada con un formato diferente, grabado en vídeo además de en audio. La conversación con la periodista Berna González Harbour llegó cuando el escritor acababa de publicar 'Misión en París', la última novela de la serie protagonizada por Diego Alatriste, el emblemático soldado de fortuna que debutó en 1996 y con el que a lo largo de seis novelas anteriores Pérez Reverte se adentró en todos los aspectos del Siglo de Oro español. Entonces, la conversación derivó hacia los libros que han alimentado esa saga durante casi treinta años, los que ha leído para construir el mundo en el que se mueve Alatriste, los que le han dado la materia prima histórica para todo lo que ha escrito sobre aquella España. Y fue en aquel punto cuando Pérez-Reverte sacó un libro del que queremos hablaros hoy.

'De Pavía a Rocroi. Los tercios españoles', de Julio Albi de la Cuesta, fue publicado originalmente en 1999 y reeditado por Desperta Ferro Ediciones con vívidas imágenes y cartografía histórica que la edición original no tenía. La historia de este libro tiene además una dimensión personal para Pérez-Reverte que quiso contar en el podcast. "Ese libro lo edité yo. Tengo una editorial que he utilizado más que nada para libros de amigos míos. Publiqué a Julio Albi, que era amigo, y le pedí yo que hiciera ese libro". Pérez-Reverte conoce el libro desde antes de que existiera... Y lo recomienda veinticinco años después como la lectura esencial para entender el mundo en el que viven sus personajes. "Quien lee ese libro entiende muy bien la mentalidad, el mundo en el que se movían los Tercios famosos de infantería española, de la época de gloria hasta la época del ocaso", dijo en el podcast. "Tiene mucho que ver con el mundo de 'Alatriste".

Desperta Ferro Ediciones 'De Pavía a Rocroi: Los tercios españoles', de Julio Albi de la Cuesta

'De Pavía a Rocroi: Los tercios españoles', de Julio Albi de la Cuesta

Desperta Ferro Ediciones 'De Pavía a Rocroi: Los tercios españoles', de Julio Albi de la Cuesta

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Especificaciones

EditorialDesperta Ferro Ediciones
Número de páginas432
Año de edición2025

Qué son los tercios

Para quien no esté familiarizado con el período, conviene poner en contexto qué son exactamente los tercios y por qué un libro sobre ellos sigue siendo relevante en 2026. Los tercios de infantería española fueron la fuerza militar más temida de Europa durante casi dos siglos, desde principios del siglo XVI hasta la segunda mitad del XVII. Siempre mal pagados, siempre blasfemando bajo los coletos atravesados por una cruz roja, los tercios enmarcan con sus picas un periodo fulgurante de la historia de España. El libro de Albi recorre aquel arco, desde Pavía, la batalla de 1525 en la que Carlos I capturó al rey de Francia Francisco I, hasta Rocroi, la derrota de 1643 que marcó el inicio del declive definitivo del modelo militar. Entre esas dos fechas hay más de un siglo de historia militar, política y humana que el libro despliega con una claridad que lo convierte en lectura accesible para cualquier persona curiosa.

Julio Albi de la Cuesta desempeña oficialmente una labor diplomática para el Ministerio de Asuntos Exteriores y sus estudios históricos le han valido un lugar como miembro de la Real Academia de la Historia. Albi narra con una carrera diplomática detrás que le ha dado acceso a archivos y perspectivas internacionales. Se trata de un libro que, en poco tiempo, después de su publicación en 1999, se volvió un incunable. Es decir, es una obra agotada que los aficionados a la historia buscaban en librerías de segunda mano y que circulaba entre coleccionistas.

De incunable a clásico reeditado

Cuando los lectores de la saga empezaron a querer saber más sobre el mundo real en que se movían Alatriste e Íñigo Balboa, De Pavía a Rocroi era la referencia que los aficionados más informados señalaban. Casi dos décadas después de su publicación y gracias en gran parte a este libro, el lector general de obras históricas sabe situar cronológicamente el período en el que los tercios sirvieron a la Monarquía Hispánica. Desperta Ferro Ediciones fue inteligente al detectar esto y recuperar el libro con la calidad editorial que merece. La cartografía es uno de los sellos de identidad de la editorial y este libro añade nueve mapas que ayudan al lector a situar espacialmente las acciones descritas.

Recuperemos la cita de Pérez Reverte: "Es una magnífica noticia que se rescate este clásico, porque De Pavía a Rocroi es una obra maestra, imprescindible en toda buena biblioteca histórica. Con este libro espléndido, Julio Albi consiguió un relato fascinante del auge y ocaso de la que fue mejor infantería del mundo". Leer esta obra después de haber leído cualquiera de las novelas de Alatriste, o antes de empezar la saga, cambia la experiencia.

Los soldados de ficción que Pérez-Reverte ha creado dejan de ser personajes de aventuras y hoy son representantes de algo que existió. Se trata de hombres que marchaban a guerras, con pagas que llegaban tarde (o no llegaban), que vivían y morían en escenarios tan distintos como los Países Bajos, Italia, el norte de África o el Atlántico, y que aun así mantuvieron durante generaciones una cohesión y una efectividad militar que sus enemigos tardaron décadas en entender cómo combatir. Ese es el mundo que Albi describe y que Pérez Reverte usó como materia para inventar el suyo. Y ahora, con 'Misión en París' recién publicada y Alatriste de vuelta en las librerías, es un momento especialmente bueno para leerlo.